我们在一些著名开源项目的版本库中，通常可以看到trunk、branches、tags等三个目录。由于SVN固有的特点，目录在SVN中并没有特别的意义，但是这三个目录却在大多数开源项目中存在，这是因为这三个目录反映了软件开发的通常模式。如下图（为了测试SVN创建的一个测试项目）：
trunk目录是主分支，是日常开发进行的地方。
branches是分支。一些阶段性的release版本，这些版本是可以继续进行开发和维护的，则放在branches目录中。又比如为不同用户客定制化的版本，也可以放在分支中进行开发。
当多个人合作，可能有这样的情况出现：John突然有个想法，跟原先的设计不太一致，可能是功能的添加或者日志格式的改进等等，总而言之，这个想法可能需要花一段时间来完成，而这个过程中，John的一些操作可能会影响Sally的工作，John从现有的状态单独出一个project的话，又不能及时得到Sally对已有代码做的修正，而且独立出来的话，John的尝试成功时，跟原来的合并也存在困难。这时最好的实践方法是使用branches。John建立一个自己的branch，然后在里面实验，必要的时候从Sally的trunk里取得更新，或者将自己的阶段成果汇集到trunk中。
tags目录一般是只读的，这里存储阶段性的发布版本，只是作为一个里程碑的版本进行存档。
假如我们有一个SVN-Test项目，假设目前在开发的是最新的3.0版本，而且1.0/2.0版本也在进行维护，那么项目树将类似如下样子：
注意：
要使用这样的文件夹结构，在建立项目版本库时，可首先建好项目文件夹，并在其中建立trunk, branches, tags三个空的子目录，再将项目文件夹连同这三个子目录一起导入版本库。
这样在trunk中开始进行开发，当需要建立branch或tag时，使用SVN的copy操作进行。
其中tags目录需要只读，可以使用SVN中的authz文件控制该目录的访问权限为只读。
在实现上，branch和tag，对于svn都是使用copy实现的，所以他们在默认的权限上和一般的目录没有区别。至于何时用tag，何时用branch，完全由人主观的根据规范和需要来选择，而不是强制的（比如cvs）。
一般情况下，tags是用来做一个milestone（里程碑）的，不管是不是release，都是一个可用的版本。这里应该是只读的。更多的是一个显示用的，给人一个可读（readable）的标记。branch是用来做并行开发的，这里的并行是指和trunk进行比较。比如：
项目 Test3.0 开发完成。此时，生成一个tag（Test_tag_3.0），然后基于这个tag做release（Test_release_3.0）;
Trunk进入 Test3.1 版本开发，但是发现 Test3.0 存在Bug。此时，就需要基于 Test_tag_3.0做一个branch，基于这个branch进行Bug修复；
当Bug修复完成，则生成一个Tag（Test_tag_3.0.1），然后根据需要是否将Test_tag_3.0并入到Test3.1（Trunk）中去；
注意：
对于svn还要注意的一点，SVN的版本号是全局的，其实这个就是一个tag的标记，所以我们经常可以看到，什么release，基于xxx项目的2xxxx版本。就是这个意思了。但是，它还明确的给出一个tag的概念，就是因为这个更加的可读，毕竟记住tag_release_1_0要比记住一个很大的版本号容易的多。
SVN分三个目录的原因如下：如果项目分为一期、二期、三期等，那么一期上线时的稳定版本就应该在一期完成时将代码copy到branches上，这样二期开发的代码就对一期的代码没有影响，如新增的模块就不会部署到生产环境上。而branches上的稳定的版本就是发布到生产环境上的代码，如果用户使用的过程中发现有bug，则只要在branches上修改该bug，修改完bug后再编译branches上最新的代码发布到生产环境即可。tags的作用是将在branches上修改的bug的代码合并到trunk上时创建个版本标识，以后branches上修改的bug代码再合并到trunk上时就从tags的version到branches最新的version合并到trunk，以保证前期修改的bug代码不会再合并。
需求：有一个客户想对产品做定制，但是我们并不想修改原有的svn中trunk的代码。
方法：用svn建立一个新的branches，从这个branche做为一个新的起点来开发。
需求：产品开发已经基本完成，并且通过很严格的测试，这时候我们就想发布给客户使用，发布我们的1.0版本，这个和branches有什么区别，好像啥区别也没有？
是的，branches和tags是一样的，都是目录，只是我们不会对这个release-1.0的tag做修改了，不再提交了，如果提交那么就是branches
需求：有一天，突然在trunk下的core中发现一个致命的bug,那么所有的branches一定也一样了，该怎么办？
