你一直在使用数据库：查邮箱地址簿、用百度查询东西、登录工作网络、ATM 机验证 PIN 和查余额，这些行为都离不开数据库。
但多数人并不清楚数据库的准确定义，再加上术语使用的混乱，理解数据库的第一步，就是梳理并明确核心术语的含义。
下文是数据库基础概念的简介，适合新手入门，也可供有经验者复习。要掌握 SQL，理解数据库是关键，必要时可查阅专业的数据库基础书籍。
数据库的定义有多种表述，从 SQL 视角来看，数据库是有组织的数据集合，可理解为存储数据的容器（通常是一个或一组文件）。
最简单的类比是文件柜 —— 它只是存放数据的物理载体，与数据内容和组织形式无关。如下图：
这里需澄清一个常见误区：人们常将数据库软件称作“数据库”，这是混淆的根源。实际上，这类软件的正式名称是数据库管理系统（DBMS）。数据库由 DBMS 创建和操作，它可以是硬盘上的文件，也可以是其他形式。对使用者而言，无需直接访问数据库，只需通过 DBMS 即可完成数据交互。
就像整理文件柜时，不会随意丢放资料，而是分类建档收纳一样，在数据库里，这种“文件”被称为表。如下图：
表是存储特定类型数据的结构化清单，比如顾客名录、产品目录等。核心原则是一类数据对应一张表，切勿将顾客和订单这类不同清单混存，否则会严重影响后续检索。
每张表都有唯一名称，这个唯一性通常由数据库名、表名甚至所有者信息组合决定，因此同一数据库内不能重名，不同数据库则不受限。
定义表的数据存储规则（如数据类型、结构、命名规范等）的信息集合，被称为模式，它既描述单张表的布局，也定义整个数据库及表间关系。
表由列（字段）构成，一列对应一类特定信息。可以把表想象成网格：比如顾客表中，顾客编号、姓名、地址、城市、州、邮政编码，会分别存在不同列里。如下图：
上图是用户信息表，包含 7 列，分别是编号、姓名、性别、年龄、籍贯、QQ 和邮箱。
数据分解至关重要。像城市、省份、邮政编码这类信息，必须分列存储 —— 这样才能按单一维度筛选、分类数据（比如筛选某省份的顾客），若混存在同一列，这类操作会变得困难。
每列都有数据类型，它限定列的存储内容（如数值型存数字、日期型存时间），既能防止错误数据录入（如数值列填文字），还能优化数据分类和磁盘占用，建表时需重点关注。
注意：数据类型兼容问题是 SQL 跨数据库不兼容的主因之一，基础类型支持较统一，但高级数据类型兼容就太糟糕了。
表数据按行存储，每条记录对应一行。例如，顾客表中，一行就是一位顾客的信息，行的编号即记录编号。如下图：
如果把表看作网格，列是垂直维度，行是水平维度。
日常表述中，行（row）和记录（record）常混用，但从技术规范来讲，行是更准确的表述。
表中每行需有一列或多列作为唯一标识。例如，顾客表可用顾客编号，订单表用订单 ID，雇员表用雇员 ID 或社保号。这类能唯一标识表中每行的列（或多列），称为主键（多列称为复合主键）。
主键用于精准定位特定行，没有主键的话，更新或删除指定行极易出错，无法确保只操作目标数据。尽管不是强制要求，但数据库设计中通常会为每个表定义主键，方便后续数据操纵与管理。
主键需满足以下条件：
任意两行的主键值不重复；
每行必须有主键值（主键列不允许NULL）；
主键值不可修改或更新；
主键值不可重用（删除行的主键不能赋给新行）。
注意，主键可由单列或多列组合而成，多列组合主键需满足组合值唯一（单个列的值可重复）。此外，还有一类重要的键 —— 外键，将在后续介绍。
川公网安备51010802032098
